Nuggets đã thanh lý hợp đồng với Lonnie Walker IV. Hậu vệ 27 tuổi này đến Denver với một hợp đồng trại huấn luyện Exhibit 9 không đảm bảo, và cuối cùng không thể ở lại.

Theo tờ Denver Post, hai nguồn tin trong giải đã xác nhận vụ thanh lý này vào thứ Hai. Nỗ lực trở lại NBA của Walker đến đây khép lại, còn Nuggets thì có thêm một suất trống trong danh sách 15 người.

Ba trận tiền mùa giải, 17 phút

Trong ba trận tiền mùa giải đầu tiên cùng Nuggets, Walker chỉ chơi tổng cộng 17 phút. Anh ném 4 trúng 1, ghi 4 điểm, có thêm 3 rebound và 2 kiến tạo, thời gian thi đấu chủ yếu ở đội hình thứ ba.

Tín hiệu đã xuất hiện từ tối Chủ nhật. Nuggets thắng Bulls 133-128 trên sân nhà, còn Walker không được ra sân phút nào, với lý do là quyết định của ban huấn luyện.

HLV trưởng Nuggets David Adelman đã nói về độ khó của việc cắt giảm nhân sự ở trại huấn luyện, đồng thời chỉ ra thực tế về giới hạn quỹ lương của đội.

"Cậu ấy có năng lực thi đấu ở đẳng cấp NBA," Adelman nói với Denver Post. "Cậu ấy có thể ghi điểm. Cậu ấy biết rõ mình phải làm gì khi có bóng. Khả năng vận động rất tốt. Ở đầu phòng ngự cũng làm khá ổn. Nhưng đây là một danh sách, rất khó để chen chân vào."

Hai năm ở châu Âu, anh đã chứng minh giá trị

Walker đã chơi bóng ở châu Âu trong 18 tháng qua. Mùa 2025-26, anh khoác áo đội bóng Israel Maccabi Tel Aviv, ra sân 45 trận, trung bình 15,2 điểm, 2,5 rebound và 2,2 kiến tạo, tỷ lệ ném ba điểm đạt 40%, là một trong những hậu vệ thiên về tấn công hàng đầu ở châu Âu.

Trước đó, anh từng có quãng thời gian thành công ở đội bóng Litva Žalgiris Kaunas. Năm trước đó, anh cũng từng khoác áo 76ers trong thời gian ngắn, chơi 20 trận.

Walker vốn hy vọng màn thể hiện ở châu Âu sẽ giúp anh có được một vai trò dự bị ổn định tại NBA, nhưng Nuggets thiên về những hợp đồng trẻ, chi phí có thể kiểm soát, và điều đó cuối cùng đã quyết định sự ra đi của anh.

Vài giờ trước khi bị thanh lý, công ty người đại diện thông báo ký hợp đồng với anh

Chỉ vài giờ trước khi Nuggets thanh lý Walker, trên mạng xã hội đã xuất hiện manh mối về bước đi tiếp theo của anh.

Thứ Hai, người đại diện thể thao người Serbia Miško Ražnatović thông báo trên X rằng công ty người đại diện BeoBasket của ông đã chính thức ký hợp đồng với Walker. Ražnatović là người đại diện của Nikola Jokić, ba lần giành MVP NBA và là trụ cột của Nuggets.

"Lonnie Terrell Walker IV là khách hàng mới của chúng tôi!" Ražnatović viết. "Cậu ấy đã có hai năm thi đấu xuất sắc ở châu Âu, lần lượt khoác áo Žalgiris và Maccabi, hiện đang ở trại huấn luyện của Denver Nuggets! #BeoBasket"

Dù tình hình ở trại huấn luyện thay đổi nhanh chóng sau bài đăng đó, việc hợp tác với Ražnatović đã khiến dư luận suy đoán Walker có thể sẽ tìm kiếm hợp đồng với một đội bóng ở EuroLeague.

Nuggets không vội lấp suất thứ 15

Nhiều khả năng Nuggets sẽ không vội lấp suất thứ 15 vừa bị bỏ trống. Đầu mùa giải trước, họ cũng để trống một suất. Thay vì dùng khoảng trống lương để ký một cựu binh dự bị thiên về ghi điểm, ban lãnh đạo chọn giữ sự linh hoạt về tài chính.

Dù trong kỳ nghỉ hè có lúc xuất hiện khoảng trống ở vị trí hậu vệ, ban lãnh đạo Nuggets đã chọn dựa mạnh vào những cầu thủ trẻ đa năng. Cựu ngôi sao Gonzaga Ryan Nembhard gia nhập với hợp đồng hai chiều, mùa trước anh có trung bình 6,6 điểm và 5,3 kiến tạo ở Mavericks; cộng thêm cầu thủ chạy cánh giàu sức bùng nổ Cam Whitmore và tiền đạo Bryce Hopkins, Walker trở thành người có thể bị loại bỏ.

Alpha Diallo, cũng đến từ EuroLeague, đã nhận được hợp đồng đảm bảo tiêu chuẩn và thời gian thi đấu ổn định ở đội hình thứ hai, càng làm nổi bật sự chật chội trong đội hình Nuggets.

Tiếp theo, Nuggets sẽ đến California để đá hai trận tiền mùa giải cuối cùng với Clippers và Lakers, sau đó bắt đầu mùa giải chính thức 2026-27. Còn Walker sẽ bước vào thị trường cầu thủ tự do quốc tế với lý lịch EuroLeague đã được kiểm chứng và một đội ngũ người đại diện hàng đầu.

Cập nhật lúc 2026-10-13 20:27